Schrumpfende Weltbevölkerung – Chance und Problem zugleich

Ein Mangel an Fachkräften haben wir in den westlichen Industrieländern schon seit langem. Das kann zum einen an den fehlenden Förderungen liegen, zum anderen auch an nicht vorhandenen Anreizen – klar. Aber schon bald wird sich das Problem verstärken, und zwar aus einem unerwarteten Grund: eine schrumpfende Weltbevölkerung. Noch vor wenigen Jahren warnten Forscher*innen vor einer Überbevölkerung unseres Planeten. Doch schon bald wird das Gegenteil eintreten: in den nächsten 10-20 Jahren, so führende Forscher*innen, wird das Bevölkerungswachstum stagnieren – und dann schon bald zu schrumpfen beginnen.

Wir werden weniger – und zwar unaufhaltsam

Doch wo genau liegt jetzt das Problem? Ganz einfach: unsere Wirtschaft wächst stetig und somit auch ihre Anforderungen: mehr Umsatz, mehr Produktion heißt auch mehr Konsum. Doch mehr Konsum bedeutet auch, dass es mehr Menschen benötigt, die produzierten Waren zu konsumieren. Doch weltweit stagnieren oder sinken sogar die Geburtenraten. Und schon jetzt liegen die Geburtenraten in den USA bei derzeit 1,6 Kindern pro Frau. In den meisten europäischen Ländern sowie in Japan (1,3), China (1,2) und Südkorea (0,8) ist sie noch niedriger.

Diese Abnahme liegt daran, dass sich der Lebensstandard verbessert. Die Gründe dafür sind vielfältig – mehr wirtschaftliche Möglichkeiten für Frauen, ein besserer Zugang zu Bildung und damit höhere Bildungs- und Karrierechancen für kommende Generationen und eine geringere Kindersterblichkeit.

Forscher:innen sind sich nicht einig, wann genau diese Stagnation oder das Schrumpfen der Weltbevölkerung wirklich passieren wird. Die UNO erwartet den drastischen Wandel erst 2080, andere aber befürchten den Rückgang schon um 2050 herum.

Die Lösung für eine schrumpfende Weltbevölkerung ist einfach – Künstliche Intelligenz

Eine potentielle und vielversprechende Lösung: Künstliche Intelligenz. Die angeblichen Horrorszenarien von Robotern, die die Menschheit übernehmen und uns Menschen die Jobs wegnehmen – könnte in Wirklichkeit unsere einzige Rettung sein. Na gut, vielleicht ist es nicht die einzige Lösung, aber KI ist so viel mehr als Roboter und selbstgesteuerte Maschinen. Schon heute gestalten smarte Algorithmen die Aussaat umweltschonender und gleichzeitig ertragreicher oder erkennen Gehirntumore, bevor der Arzt den Scan überhaupt bekommt – und rettet somit potentiell Leben. Für eine schrumpfende Weltbevölkerung gibt es nur zwei Lösungen: mehr Menschen arbeiten lassen oder mehr Produktivität. 4-Tage Woche, „remote work“ und Konzepte wie „Work from everywhere“ zeigen, dass mehr arbeiten keine Option ist – und das ist gut so. So bleibt uns nur eine Produktivitätssteigerung.

Wieso also diese Technologie nicht weiter nutzen – und gegen eine schrumpfende Weltbevölkerung angehen. Wie? Mit überholten Geschäftsmodellen und Prozessen aufräumen – und Platz machen für eine flächendeckende Digitalisierung. Wir müssen zeigen, dass Innovation und Fortschritt unabdingbar sind für eine moderne und funktionierende Wirtschaft. Repetitive und einfache Arbeiten zu automatisieren, bedeutet nicht die Wegrationalisierung von Arbeitsplätzen sondern eine Chance auf Neuorientierung. Zeit für neue Ideen und mehr Energie für disruptive Projekte.

Unser größtes Kapital sind wir – die Gesellschaft

Doch ohne einen Wandel und ein Umdenken in unserer Mitte wird all das schwer. Die Vorurteile und Angst gegenüber der neuen Technologie sind groß – und teilweise auch begründet. Fehlschläge wie Tay, Microsofts Twitter bot der zu einem rassistischen Selbstläufer wurde und abgeschaltet werden musste, oder selbstfahrende Teslas, die Unfallstellen nicht erkennen und so noch größeres Chaos verursachen, verunsichern die Menschen und machen einen Einsatz von KI bei sich selbst zu einem Risiko.

Das Entscheidende: mit neuen Technologien müssen auch Kontrollinstanzen und Ethikrichtlinien eingeführt werden. So geschehen in Europa mit dem AI Act. Dieser soll vor allem die User:innen vor einem Missbrauch schützen und KI-Technologie sicher für alle machen. Denn auch die beste KI hilft uns gar nichts, wenn sie ihren Zweck nicht erfüllen kann – der Gesellschaft zu helfen.

Wir entwickeln KI von Menschen – für Menschen.

FiveSquare – Aspiring the impossible.

Quellen:
Sebastian Dettmer, Die große Arbeiterlosigkeit, 21. Juni 2022, FinanzBuch Verlag
Weltbevölkerung wächst so langsam wie nie – und schrumpft ab 2086, 15. Juli 2022
https://www.derstandard.at/story/2000137451079/weltbevoelkerung-waechst-so-langsam-wie-nie-und-schrumpft-ab-2086
UNO, The 2022 Revision of World Population Prospects, 2022, https://population.un.org/wpp/Publications/
Visual: Joshua Malin